沃尔玛公司是世界上最大的商业零售企业，1962年开办了第一家连锁商店，1970年建立起第一家配送中心，走上了快速发展之路。 1999年全球销售总额达1650亿美元，在世界500强中排名第二，仅次于美国通用汽车公司。2000年，公司销售总额达到1913亿美元，年均增长率达到22％，年均销售总额净增长近160亿美元左右。据沃尔玛公司提供的资料，截至2001年4月15日，该公司在国内外共有 4 249家连锁店（其中国内3 144家，国外1105家），分为折扣商店、购物广场、山姆会员店、家居商店四种形式，全部由该公司控股，实行直营连锁。

一、美国沃尔玛公司的先进管理方式

    一家属于传统产业的零售企业，能够在销售收入上超过“制造业之王”的汽车工业，超过全世界所有的银行、保险公司等金融机构，超过引领“新经济”的信息企业，其中的经验主要有以下几点：

（－）坚持发展连锁经营，用新的经营组织形式改造传统商业

    公司总部实行扁平结构的管理体制，下设四个事业部，分别管理着购物广场（含折扣店）、山姆会员店、国际业务和物流业务。通过事业部总裁、区域总裁、区域经理、店铺经理四个层次，直接对店铺的选址、开办、进货、库存、销售、财务、促销、培训、广告、公关等各项事务进行管理。店铺销售的商品，除了部分生鲜食品考虑到保鲜的要求，由店铺在附近自行采购外，其他全部要由事业部的采购部门统一采购，物流部门统一配送。这种连锁经营的模式，使得沃尔玛公司具有强大的市场竞争力。

    第一，由于公司与生产企业直接挂钩，大量集中采购、配送，不仅减少了中间环节，降低了进货成本，而且可享受价格上的优惠。因此，购物广场销售的商品，比其他商店的同类商品一般要便宜10％左右。山姆会员店由于实行仓储式销售，会员中有三分之一左右是小零售商，兼有批发功能，价格比购物广场还低5％左右。

    第二，供应商把商品送到配送中心后，公司的检验部门运用多种技术手段，对商品质量进行严格检验。对信用好的供应商提供的商品，进行随机性的抽检；新的供应商送来的商品，则要重点检验，防止假冒伪劣商品进入商店，影响公司的声誉。公司总部在配送中心对商品进行检验，不仅把住了商品的源头，而且也解决了店辅由于缺乏技术手段，难以对商品质量进行规范化检验的困难。

    第三，公司的商店管理部门不仅负责统一采购、配送商品，而且通过对市场形势进行不间断的分析研究，及时提出经营模式和销售策略，包括商品种类、价格以及摆放位置、陈列方式等，并且通过电脑制成图示，发到每个店铺。由于公司总部用单个店铺不可能技人的人力、物力、财力，用于研究经营战略与策略，再贯彻到各个店铺中去，使得整个公司的经营管理始终保持较高的水平，在竞争中处于有利地位。