诚然,不同信息使用者的信息使用目标是不同的。但是,企业财务信息首先必须满足企业管理当局的要求,并通过企业管理当局的代理行为与结果来满足其他相关利益集团的要求。因此,企业财务报告改进与财务报告核心内容的选择的核心是确定企业财务管理目标。
然而,对于什么是企业财务管理目标,理论界存在单一目标与多元目标之争。单一目标论的观点包括利润最大化、每股收益最大化、净资产收益率最大化、股东财富最大化、每股市价最大化、公司价值最大化等目标。财务管理单一目标论的各种观点我们统称盈利能力最大化观点。在风险一定时,单一目标论者强调盈利能力的重要性并以盈利能力作为企业财务管理目标。但是,企业财务能力包括盈利能力、偿债能力、营运能力、成长能力和社会贡献能力等,单纯强调盈利能力最大化的缺陷也是显而易见的。因而,多元目标论者认为:企业财务管理目标是确保企业各种财务能力的有机协调统一。多元目标论的观点又可分为两能力(偿债能力与盈利能力)协调、三能力(营运能力、偿债能力和盈利能力)协调和多能力协调三种观点。显然,企业财务管理目标的争论其实质为财务能力之争,那么,我们就必须对企业财务能力进行分析,以便确定最优的财务管理目标。
企业财务能力是企业能力的一部分,它取决并服务于企业能力。企业能力包括财务能力、企业家能力、管理能力、生产能力、营销能力、研发能力、原材料供应能力和组织协调能力等。企业能力不是单一的,而是一个较完整的企业能力体系。在企业能力体系中,居于核心地位的是能够维持企业持续竞争优势的“组织中积累性学识,特别是关于如何协调不同的生产技能和有机结合多种技术流派的学识”(Ｐｒａｈａｌａｄ,Ｈａｍｅｌ,1990)。企业核心能力虽然具有价值性、异质性、不能仿制性和难以替代性四个特征,但直接计量与反映却非常困难。因此,企业核心能力的披露必须借助企业财务核心能力。企业能力和企业核心能力的增强,必然反映在企业财务能力和财务核心能力的改善与增强上。而企业财务能力的提高,又能维持企业能力的提高,并确保企业持续竞争优势的延续。
企业财务能力包括企业财务表现能力、财务活动能力和企业财务管理能力。企业财务表现能力包括盈利能力、偿债能力、营运能力、成长能力与社会贡献能力等多个方面,它是一个完整的能力体系。在企业财务能力体系中,居于核心地位显然是企业盈利和成长能力。
但是,美国资深财务学家罗伯特·Ｃ·希金斯教授提出警告:“从财务角度看,增长不总是上帝的一种赐福。快速的增长会使一个公司的资源变得相当紧张,因此,除非管理层意识到这一结果并且采取积极的措施加以控制,否则,快速增长可能导致破产”(ＨｉｇｇｉｎｓＲＣ,1998)。所以,希金斯教授强调公司应保持可持续增长,并指出可持续增长率是指在不需要耗尽财务资源的情况下,公司销售所能增长的最大比率。另一位著名财务学家詹姆斯·Ｃ·范霍恩也表达了同一思想(ＶａｎＨｏｒｎｅ,ＪＣ,1998)。尽管两位财务学家是从销售的可持续增长角度提出警告,但是他们强调